Negli ultimi decenni, lo studio di anime Orange (Beastars, Trigun Stampede) è diventato uno dei principali creatori giapponesi nel panorama degli anime in CGI. Secondo Eiji Inomoto, direttore e rappresentante di Orange, il suo team ha dovuto superare diversi ostacoli importanti prima di raggiungere il successo: innanzitutto, il pubblico era molto meno abituato all’animazione in CGI.
Orange ha aperto i battenti nel 2004, un anno in cui gli studios si stavano rivolgendo sempre più alla CGI per facilitare la produzione dei loro anime. Tuttavia, la creazione di uno studio di anime in CGI era ancora relativamente rischiosa, in quanto la maggior parte di essi si occupava solo di lavori su commissione per altri grandi studi. Ciononostante, Inomoto credeva che ci fossero alcune cose che il suo team avrebbe potuto realizzare in modo efficace solo utilizzando la CGI. In una recente intervista, Inomoto ha spiegato perché ha deciso di gettare al vento la prudenza e iniziare a costruire un team interno per creare produzioni animate originali in CGI.
Inomoto ha iniziato la sua carriera nella produzione di CGI come freelance nel settore dei videogiochi. Nel 1999 ha iniziato ad applicare il suo talento alla produzione di anime. Uno dei suoi primi progetti è stato Zoids, un anime mecha fantascientifico che ha riscosso un grande successo nazionale. È stato anche responsabile dell’animazione dei robot Tachikoma in Ghost in the Shell: Stand Alone Complex (2002). Queste serie hanno aperto la mente di Inomoto alle possibilità dell’animazione in computer grafica, ma aveva ancora qualche riserva sull’idea di avviare un proprio studio.
“All’epoca, nell’industria degli anime, la richiesta di CGI stava aumentando per compensare le parti difficili da lavorare in animazione”, racconta Inomoto. “A causa di questa situazione instabile, le case di produzione specializzate nell’animazione in CGI erano in grado di continuare a fare profitti. Ma ad essere sincero, non sapevo se avrei potuto continuare a produrre… non sapevo se una società specializzata in CGI avrebbe potuto funzionare come azienda”.
Agli inizi, Orange ha iniziato a lavorare in subappalto per studi come Satelight (Genesis of Aquarion) e Kinema Citrus (.Hack//Quantam). Nel 2017, lo studio è stato scelto come appaltatore principale per un anime intitolato Land of the Lustrous. Ciò significava che Orange era responsabile di quasi tutti gli aspetti principali della produzione, tra cui sceneggiatura, storyboard e animazione.
Inomoto ha visto questa opportunità come un’occasione d’oro per iniziare a usare la CGI per cose a cui il pubblico era meno abituato all’epoca. “Ho realizzato quest’opera con l’idea di volere che i fan degli anime accettassero la CGI, ed è stato fantastico che quest’opera abbia finalmente raggiunto questo obiettivo. Fino a quel momento, robot e altri dispositivi avevano avuto successo, ma in Land of the Lustrous i personaggi disegnati in CGI sono stati ben accolti”, ha spiegato Inomoto.
Sebbene Inomoto stesse cercando attivamente di rendere la CGI più attraente per il grande pubblico, ammette che l’atteggiamento del pubblico del 2017 ha influenzato il modo in cui ha progettato la serie. “Quando stavo lavorando a Land of the Lustrous, il mio obiettivo era ottenere una linea che sembrasse sia di animazione che di CGI. Mi è capitato di riguardarla l’altro giorno e di pensare: ‘All’epoca, pensavo che questa fosse la cosa migliore da fare’. Ma se dovessi rifare Land of the Lustrous adesso, non lo farei così. Sono passati sette anni e sia la tolleranza del pubblico per la CGI che i miei gusti sono cambiati, perché sono cambiate le parti della CGI che fanno sentire le persone a proprio agio”.
Inomoto se ne è reso conto subito dopo la prima di Trigun Stampede (2023), che ha rapidamente conquistato un pubblico affezionato. “Abbiamo realizzato Trigun Stampede prevedendo che ci sarebbero state reazioni negative come ‘troppo movimento’. In effetti, ci sono state alcune persone che hanno detto questo nei primi giorni di trasmissione, ma la trasmissione si è conclusa con una nota molto migliore di quanto mi aspettassi”.
Orange sta attualmente lavorando alla tanto attesa stagione finale di BEASTARS. Inoltre, Orange sta sviluppando un nuovo anime ispirato a eventi storici, che Inomoto descrive come una “nuova sfida” per il suo studio. Tuttavia, Inomoto affronta la sfida con ottimismo e grandi speranze per il futuro del suo team. “Il prossimo obiettivo di Orange è quello di realizzare un ‘grande successo’ con la CGI completa, quindi spero che riusciremo a raggiungere questo obiettivo e che sempre più persone accetteranno le opere in CGI”.
Fonti consultate: Kudasai,
