Lo staff di Go Nagai World fa gli auguri di buon compleanno a Leiji Matsumoto (Kurume, 25 gennaio 1938), fumettista e animatore giapponese, nonché autore tra i più importanti e celebrati anche fuori dal Giappone, che oggi compie 81 anni.
Akira Matsumoto, in arte Leiji, sviluppa precocemente l’interesse per il disegno e vince nel 1954, a soli 15 anni, un concorso grazie al quale pubblicherà il suo primo lavoro, Le avventure di un’ape (Mitsubachi no bōken), sulle pagine del magazine Manga Shonen, riscuotendo un buon successo.
Leiji Matsumoto inizia a lavorare sui manga di genere shōjo, con i quali attirerà l’attenzione del grande pubblico. L’autore passerà in seguito a serie per ragazzi, specializzandosi in quelle di fantascienza che lo renderanno celebre, caratterizzate dal suo tratto più attento alle suggestioni che al realismo. La sua prima opera di questo genere è datata 1968 e si intitola Sexaroid.
Tra i manga più famosi di Leiji Matsumoto vanno ricordati Galaxy Express 999, Starzinger, Uchū senkan Yamato, Danguard A, Queen Emeraldas, La Regina dei Mille Anni e, soprattutto, Capitan Harlock, personaggio al quale il celebre mangaka ha dedicato ben quattro distinte serie, tra cui la penultima, un breve ciclo di OAV, concepita in chiave di rivisitazione fantascientifica della saga wagneriana dei Nibelunghi.
Nonostante le ottantuno primavere alle spalle, il celebre autore prosegue imperterrito la sua attività di illustratore: tra gli ultimi progetti realizzati da Leiji Matsumoto citiamo il disegno della nuova mascotte del team calcistico giapponese Vegalta Sendai, la decorazione di quattro fusuma per il contest organizzato dai grandi magazzini Hakata Daimaru di Fukuoka e il corto animato promozionale destinato alla città di Matsue.
