Il mondo tenero, bizzarro e sottilmente inquieto creato da Nagano si prepara al suo primo passaggio cinematografico. Chiikawa the Movie: The Secret of Mermaid Island, titolo internazionale di Eiga Chiikawa: Ningyo no Shima no Himitsu, ha mostrato un nuovo teaser trailer che anticipa alcuni elementi centrali del film anime, atteso nelle sale giapponesi il 24 luglio. Il video introduce nuovi membri del cast, presenta il tema d’apertura e conferma il tono fiabesco dell’avventura, costruita attorno a un’isola misteriosa, a promesse fin troppo allettanti e a un segreto legato alle sirene.
Il lungometraggio rappresenta il primo adattamento anime per il cinema del manga Chiikawa, nato su X nel gennaio 2020 con il titolo completo Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu. La serie ha poi dato vita a un anime televisivo lanciato nel 2022 e diventato negli anni un piccolo fenomeno pop giapponese, capace di unire mascotte adorabili, comicità quotidiana e momenti più malinconici di quanto l’aspetto dei personaggi possa suggerire. Al momento non risultano dettagli ufficiali su un’eventuale distribuzione italiana del film.
Un’isola speciale tra ramen, ricompense e sirene
La storia del film prende spunto dall’arco narrativo pubblicato online tra marzo e novembre 2023, conosciuto dai fan come “Siren Arc” o “Island Arc”. L’avventura comincia mentre Chiikawa e Hachiware si stanno rilassando, prima dell’arrivo improvviso di Usagi con un volantino sul volto. L’invito parla di un’isola speciale, promette grandi ricompense per semplici battute di caccia e tenta i protagonisti con piatti quasi gratuiti, tra ramen esclusivo dell’isola e dolci dal sapore dolce e piccante.
La premessa conserva bene quella doppia natura che ha reso riconoscibile Chiikawa: da una parte la superficie morbida, buffa e irresistibilmente accessibile, dall’altra una sensazione di stranezza che può trasformare anche un invito apparentemente innocuo in qualcosa di più ambiguo. Chiikawa, Hachiware e i loro amici decidono di partire, mentre Rakko, insospettito dal volantino, li accompagna verso l’isola. Una volta arrivati, il gruppo dovrà affrontare ciò che si nasconde dietro la promessa di una vacanza ricca di premi e cibo.
Il teaser permette anche di ascoltare due brani legati al film. Il tema d’apertura si intitola “Kutsuzure”, letteralmente “Shoe Sore”, ed è interpretato da Makoto Tanaka, voce di Hachiware. Le parole del brano sono firmate dallo stesso Nagano, un dettaglio significativo per un adattamento che sembra voler mantenere un rapporto molto stretto con la sensibilità dell’autore originale. Nel video trova spazio anche “Shima no Uta”, “Island Song”, ulteriore elemento musicale pensato per definire l’atmosfera dell’isola e il suo fascino sospeso tra accoglienza e mistero.
Nuovi personaggi e uno staff pensato per il grande schermo
Il trailer introduce due nuovi membri del cast. Tsuguo Mogami interpreta Shimajiro, proprietario di un negozio incontrato sull’isola, mentre Minori Suzuki dà voce a Siren, personaggio capace di cantare melodie mistiche e legato in modo diretto al cuore fantastico del racconto. Accanto a loro tornano i personaggi principali già noti al pubblico dell’anime televisivo, con Haruka Aoki nel ruolo di Chiikawa, Makoto Tanaka in quello di Hachiware e Ari Ozawa come Usagi.
Nagano firma la storia originale ed è accreditato anche alla sceneggiatura del film. La regia è affidata a Kei Oikawa, già noto per lavori come Uma Musume Pretty Derby, Hinamatsuri e My Teen Romantic Comedy SNAFU. La produzione animata è supervisionata da Cygames Pictures, con QTORY inc. alla gestione produttiva e TOHO alla distribuzione. Il character design è curato da Tomoko Tsuji, mentre Ayaka Nagai si occupa del color design. La direzione artistica è affidata a Moe Masaki di Deho Gallery, con Yoshinori Nakano alla direzione CG, Masaharu Okazaki alla fotografia e Masanori Tsuchiya alla direzione del suono.
La musica porta le firme di Shūgo Tokumaru e Chikara Uemizutaru, confermando l’importanza della componente sonora in un film che sembra usare canzoni e atmosfera come elementi narrativi, non solo come accompagnamento. Per Chiikawa, il passaggio al cinema rappresenta un banco di prova importante: il formato breve dell’anime televisivo ha sempre favorito gag, frammenti emotivi e piccole variazioni quotidiane, mentre un lungometraggio richiede una progressione più ampia, capace di sostenere mistero, viaggio e rapporto tra i personaggi.
La forza dell’operazione potrebbe stare proprio in questo equilibrio. Chiikawa the Movie: The Secret of Mermaid Island non sembra voler tradire l’identità minuta e tenera dell’opera originale, ma prova ad ampliarne il respiro attraverso un racconto più avventuroso, con un’isola da esplorare e un segreto da decifrare. Il debutto del 24 luglio dirà se il fenomeno nato online saprà trovare al cinema la stessa immediatezza che lo ha reso riconoscibile tra manga, anime televisivo e immaginario pop giapponese.
Fonti consultate: Anime News Network.
