Con il film anime Belle, il regista Mamoru Hosoda “mostra i benefici di Internet”

Esplorare l’impatto di Internet sulla società è diventato uno dei temi preferiti del regista giapponese Mamoru Hosoda, che rivisita l’argomento in Belle (Ryu to Sobakasu no Hime), una storia originale ispirata dalla consapevolezza che i propri figli cresceranno in un’epoca sempre più online. Belle di Hosoda è la storia di Suzu, una ragazza di campagna che diventa un fenomeno musicale nel mondo virtuale di “U” con l’ipnotico avatar Belle. Quando la sua fama attira l’attenzione di un temibile e misterioso utente conosciuto solo come “Drago”, Suzu scoprirà dove si trova realmente il confine tra il sé online e quello offline.

Presentato in anteprima nel 2021 con una storica standing ovation di 14 minuti al 74º Festival di Cannes, Belle è uscito nelle sale cinematografiche italiane a marzo con il plauso della critica. Belle è diventato il film di Hosoda che ha incassato di più in assoluto con oltre 6,54 miliardi di yen al botteghino giapponese.

In occasione dell’uscita in home video del film prodotto dallo Studio Chizu, che sarà disponibile in edizione limitata DVD e in edizione ultra limited steelbook 4K UHD + Blu-ray dal 22 settembre con Anime Factory, scopriamo le idee di Hosoda e alcune fasi della preparazione del processo creativo di Belle.

La parola al regista

“Belle è il film che ho sempre sognato di fare e che ora ho finalmente potuto realizzare grazie al successo dei miei film precedenti. In Belle esploro il romanticismo, l’azione e la suspense, ma anche temi più profondi come la vita e la morte. Spero che gli spettatori lo trovino anche molto divertente, perché questa è la mia intenzione. In passato mi sono occupato del modo in cui le persone sono diventate più connesse che mai, nonché dell’infinito tema della connettività via Internet, che spero permetta alle nuove generazioni di cambiare il mondo in meglio in modo positivo e divertente. Ma sono anche molto consapevole dei problemi associati a Internet, come gli abusi online, l’esclusione sociale e le fake news. Tuttavia, resto convinto che Internet possa anche essere uno strumento di bene, per migliorare la vita di tutti. Poiché Internet è in continua evoluzione, mi sono ripromesso di realizzare un film che ne mostrasse i benefici”.

“La mia vita professionale e personale è migliorata in modo esponenziale grazie a Internet e sento di essere un passo più vicino alla visione del futuro che avevo immaginato più di 10 anni fa. In quest’epoca di continui e rapidi cambiamenti, con poche limitazioni alla saggezza convenzionale, era inevitabile che un giorno facessi un film su questo tema. Tuttavia, penso anche che l’importanza di alcuni elementi fondamentali della vita rimarrà invariata per sempre. Anche se gli strumenti e le modalità di trasmissione si evolvono, ciò che abbiamo ereditato e imparato nel corso delle generazioni resterà inalterato. Almeno, questo è ciò che spero: un mondo che cambia a rotta di collo, ma in cui i fondamenti dell’esistenza umana resistono”.

Una statua a grandezza reale del Drago del film anime Belle è stata inaugurata nella prefettura di Kochi

Chi è Mamoru Hosoda

Mamoru Hosoda è nato a Toyama, in Giappone, nel 1967. Formatosi come pittore a olio presso l’Università di Arti e Mestieri di Kanazawa, Hosoda ha affinato le sue notevoli capacità lavorando presso famose case di produzione di anime come Toei e Studio Ghibli. Nel 2003 ha diretto “SUPERFLAT MONOGRAM”, un video per la collezione primavera/estate di Louis Vuitton in collaborazione con l’artista Takashi Murakami. Hosoda si è affermato nei lungometraggi d’animazione nel 2006 con “La ragazza che saltava nel tempo”, che è diventato un successo di lunga durata al botteghino e ha ottenuto numerosi riconoscimenti. I film successivi di Hosoda hanno ulteriormente consolidato la sua reputazione sia in Giappone che all’estero con titoli pluripremiati come Summer Wars, Wolf Children, The Boy and the Beast e Mirai, candidato all’Oscar come miglior film d’animazione nel 2018. Hosoda, insieme al produttore e collaboratore di lunga data Yuichiro Saito, ha co-fondato lo Studio Chizu, la casa di animazione che produce le sue opere dal 2011.

Mamoru Hosoda (19 settembre 1967, Kamiichi, prefettura di Toyama).

Ecco i 5 anime imperdibili secondo Mamoru Hosoda, regista di Mirai e Belle

Vita e ispirazione

Quando Mamoru Hosoda ha realizzato La ragazza che saltava nel tempo (2006), era un giovane regista e questo era il suo primo lungometraggio d’animazione per lo studio Madhouse. La spensierata giovinezza della sua eroina, che si scontra con lo scorrere del tempo, testimoniava il suo stato d’animo di allora.
Per Summer Wars (2009) si è ispirato a sua madre per il personaggio della nonna Sakae. Con questa produzione ha realizzato il primo film “geek” per famiglie, in un momento in cui gli smartphone e i social network stavano emergendo e il loro impatto cominciava a farsi sentire sulla vita familiare.
Nel suo film Wolf Children (2012), Hosoda ha reso un omaggio caloroso e vibrante alla sua cara madre, la donna che lo ha cresciuto da sola e ha sostenuto la sua carriera cinematografica. Si è persino spinto oltre, rendendo il film più toccante, portando sullo schermo l’ultimo saluto che non ha potuto dare alla madre, purtroppo morta durante le riprese.
Quando è nato suo figlio, Mamoru Hosoda ha iniziato a chiedersi come aiutare e incoraggiare i bambini a crescere nella società di oggi. Questa domanda è al centro del suo film The Boy and the Beast (2015). Il film tratta del modo in cui la conoscenza e l’esperienza vengono trasmesse alla generazione successiva.
Questo approccio si ritrova anche nel suo film successivo, Mirai. Qui il regista si ispira all’esperienza dei propri figli per esplorare il tema della fratellanza dalla prospettiva del figlio di quattro anni. Il regista realizza un film intimo in cui tutti i personaggi sono basati su persone che conosce bene, a partire dai suoi figli.

Con Belle, ancora una volta, l’autore offre uno sguardo gentile e caloroso sulla giovane età adulta. L’idea della storia è nata dai suoi timori su ciò che l’adolescenza avrebbe potuto riservare a sua figlia. Belle è la storia dei primi, timidi passi nel mondo di un’adolescente timida e consapevole di sé, Suzu, che attraverso il mondo virtuale di “U” e il suo avatar musicale Belle, scoprirà finalmente il suo vero io e si libererà delle sue paure.

“Voglio incoraggiare i bambini del mondo a celebrare il loro futuro, perché saranno loro a portare il futuro sulle loro spalle in una società in continua evoluzione”. Viene da chiedersi se la vita di Hosoda influenzi i suoi film o se i suoi film influenzino la sua vita.

Il regista di Belle, Mamoru Hosoda, insegna i suoi segreti creativi nel programma NHK Academia

A proposito di Studio Chizu

Fondato da Mamoru Hosoda e Yuichiro Saito nel 2011 per produrre il film Wolf Children, questo studio di animazione significa letteralmente “mappa” in giapponese. Fin dalla sua creazione, lo Studio Chizu si è dedicato alla produzione dei film di Hosoda, garantendogli una totale libertà artistica e il supporto dell’amico e storico regista Yuichiro Saito.
L’intenzione di Saito era quella di alimentare una bolla intima e creativa per Hosoda: “Il mio ruolo come produttore dei suoi film è quello di creare l’ambiente giusto e di trovare il miglior assetto possibile per la creazione dei suoi film e poi fare tutto ciò che è in mio potere per presentarli al mondo”.

Grazie al successo internazionale senza precedenti di Mirai, lo Studio Chizu, che Saito ama definire il più piccolo studio di animazione del mondo, ha aperto le porte a molte prestigiose collaborazioni internazionali, soprattutto con questo nuovo progetto.

Tra i designer di spicco che si sono uniti a Belle c’è Jin Kim, il character designer di diversi film iconici della Disney come Frozen, Tangled e Oceania. Cartoon Saloon, lo studio d’animazione irlandese indipendente dietro di The Secret of Kells, Song of the Sea e Wolfwalkers, ha contribuito alla creazione di alcuni dei mondi virtuali fantastici di Belle. I registi nominati all’Oscar Tom Moore e Ross Stewart hanno contribuito personalmente all’universo visivo del film. Il mondo di “U” è stato ideato dall’architetto Eric Wong. Mamoru Hosoda ha assunto l’artista floreale Megumi Shinozaki per disegnare alcuni dei costumi indossati da Belle.

Costruzione di “U”

Incaricato della concettualizzazione di “U” e del suo debutto come production designer è stato l’architetto londinese Eric Wong. “Il regista Mamoru Hosoda ha dato un’occhiata al mio account Instagram o a Pinterest e ha chiesto a Digital Frontier di contattarmi per produrre alcuni concept art”, ricorda Wong, che ha scoperto la richiesta via e-mail nella cartella della posta indesiderata e, dopo aver ricontrollato, ha scoperto che era legittima. “Ho lavorato con Digital Frontier su alcuni pacchetti di design utilizzando la sceneggiatura e alcune parole chiave e spunti, come paesaggi urbani omnidirezionali, grattacieli e balene galleggianti. In seguito, sono stato in contatto diretto con il regista quasi ogni settimana per le iterazioni del design. La cosa assurda è che lavoravamo virtualmente prevalentemente su Skype e Zoom, il che contribuisce alla narrazione virtuale in relazione al film”. Hosoda ha espresso diverse opinioni. “Lui ha una visione e poi ti lascia spazio per la tua interpretazione, purché sia supportata da una buona dose di ricerca e di pensiero”.

“Penso che, poiché Eric si trovava a Londra durante la pandemia, sia stato forse in grado di rendere viva questa idea di non potersi incontrare, quindi sfruttiamo ancora di più internet”, ha detto Hosoda.

L’architettura nella vita reale e nei film ha motivazioni diverse. “L’architettura reale deve essere funzionale”, osserva Wong. “Quando si ha a che fare con il regno speculativo delle cose, si può essere impossibilitati e audaci quanto si vuole, perché serve alle esigenze visive”. I piccoli schizzi in 2D sono stati disegnati su un taccuino spesso mentre andava e veniva dal suo lavoro di architetto a tempo pieno. “La maggior parte dei miei schizzi avveniva in 2D e poi gran parte del mio processo di progettazione avveniva in un programma CAD vecchio stile chiamato MicroStation. È un programma di architettura molto simile ad AutoCAD o Rhinoceros 3D, solo che è più vecchio, ma gestisce bene le luci. Era un programma che usavo all’epoca durante la mia formazione di architetto. MicroStation è sia 2D che 3D. Ho cercato di far coincidere il 3D il più possibile con il mio schizzo 2D per cercare di ottenere la sensazione e l’atmosfera che cercavo”.

Interpretare Belle

Tra coloro che hanno ideato il cast animato c’era Jin Kim, un leggendario character designer che ha lavorato a Over the Moon, Big Hero 6, Tangled e Il pianeta del tesoro. “Abbiamo chiesto ai character designer di disegnare la loro interpretazione di Belle e del Drago”, afferma Hosoda. “Abbiamo discusso a lungo e alla fine abbiamo scelto l’interpretazione di Belle da parte di Jin. Ricordo di aver avuto molte conversazioni con Jin sul fatto che quelli che sembrano due estremi sono in realtà la stessa persona nel profondo. Belle ha molta forza o vitalità e un’anima forte sotto molti aspetti. Suzu può sembrare piuttosto introversa, ma la sua anima ha una forza ancora latente. Questo è il tipo di processo creativo che abbiamo affrontato con Jin Kim per arrivare infine a un design”.

Il daltonismo non ha ostacolato la carriera di Kim. “Ho iniziato la mia carriera come animatore 2D tradizionale. Loro non usano i colori. Solo carta e matita nera. Sono stato fortunato”, afferma Jin Kim. Belle è stata la prima produzione giapponese per l’artista sudcoreano. “Ho lavorato a questo progetto come fan. Mi piace la sincerità dei film di Hosoda-san. Quando mi ha chiesto di realizzare alcuni disegni, non avevo idea di come sarebbe stato. Non so molto del processo di lavoro e delle linee di produzione in Giappone. Ero curioso ed eccitato. Abbiamo lavorato a distanza, è stata una sfida”.

A differenza dei progetti animati americani, in cui la voce guida l’animazione, in Giappone è vero il contrario; e ci sono altre differenze. “Quando iniziavo a disegnare alla Disney, di solito c’erano molte immagini, come gli schizzi dei registi o degli storyboard artist e persino alcune foto di riferimento raccolte dal regista e dai produttori. Per Belle, ho ricevuto dal regista solo la sceneggiatura e alcune idee sul personaggio. Questo è tutto. Ho visto alcuni disegni nel mondo reale dei personaggi di Suzu Naito e Shinjiro Chikami. Tutto qui. Il regista Hosoda mi ha lasciato fare quello che faccio”.

Sono state raccolte foto di riferimento. “Belle è un avatar”, osserva Kim. “Non è reale. Volevo mescolare un’atmosfera moderna con la fantasia. Ho guardato agli artisti K-pop e ai cantanti d’opera. C’è una famosa cantante d’opera coreana, Sumi Jo; è una cantante classica e ho studiato i suoi gesti e il suo atteggiamento. Questo è stato il punto di partenza per sviluppare Belle”.

Con Belle, lo Studio Chizu festeggia il suo 10º anniversario e rimane, insieme allo Studio Ghibli, l’unico studio di animazione in Giappone dedicato a un regista emblematico.

Belle sarà disponibile in edizione limitata DVD e in edizione ultra limited steelbook 4K UHD + Blu-ray dal 22 settembre. Un’edizione ultra limited numerata con contenuti esclusivi sarà in vendita solo sullo store online Fan Factory dalla stessa data.

Belle (Edizione limitata DVD)

Titolo originale: Ryu to Sobakasu no Hime
Genere: Anime
Regia: Mamoru Hosoda
Durata: 116′ circa (extra esclusi)
Produttore: Studio Chizu
Distributore: Anime Factory
Anno di produzione: 2021
Anno di pubblicazione: 2022
Video: 2.39:1 (16/9 PAL widescreen)
Audio: Italiano 5.1 Dolby Digital; Italiano 5.1 DTS; Giapponese 5.1 Dolby Digital
Lingue: italiano
Sottotitoli: italiano fedeli all’originale
Tipo confezione: slipcase
Numero dischi: 1 x DVD 9 Dual Layer
Extra: Spot TV, Teaser, Original Preview, Trailer italiani, Galleria disegni concorso #LaMiaBelle.
Contenuti speciali: 4 cartoline da collezione.
Disponibile dal: 22 settembre 2022 su Amazon.it

Belle (Steelbook 4K UHD + Blu-ray)

Belle (Ultralimited Edition 4K Ultra HD + Blu-Ray + Blu-Ray Bonus + CD Colonna Sonora)

Titolo originale: Ryu to Sobakasu no Hime
Genere: Anime
Regia: Mamoru Hosoda
Durata: 121′ circa (extra esclusi)
Produttore: Studio Chizu
Distributore: Anime Factory
Anno di produzione: 2021
Anno di pubblicazione: 2022
Video: Blu-ray UHD: 2.39:1 3840*2160p @23.98fps UHD, HDR, Dolby Vision; Blu-ray: 2.39:1 1920*1080p @23.98fps HD; Blu-ray Bonus: aspect ratio vari 1920*1080 HD frame rate vari
Audio: Blu-ray UHD e Blu-ray: Italiano 7.1 DTS-HD Master Audio, Giapponese Dolby Atmos; Blu-ray Bonus: Originale 2.0 DTS-HD Master Audio
Lingue: italiano
Sottotitoli: italiano fedeli all’originale
Tipo confezione: slipcase
Numero dischi: 1 x UHD 66 + 2 x BD 50 + 1 x CD
Extra: Spot TV, Teaser, Original Preview, Trailer italiani, Galleria disegni concorso #LaMiaBelle.
Contenuti speciali: 4 cartoline da collezione.
Contenuti esclusivi della Ultralimited: Cofanetto Digipack; Booklet con interviste a staff e cast, schede personaggi, approfondimenti e gallerie; 3 miniposter 30x40cm; 2 artcards con gli sketch autografi “Belle” e “Drago” di Mamoru Hosoda.
Disponibile dal: 22 settembre 2022 in esclusiva su Fan Factory.

Suzu, una liceale di 17 anni, vive nelle campagne della Prefettura di Kochi con il padre dopo aver perso la madre in giovane età. La prematura perdita ha fatto chiudere Suzu in sé stessa e l’ha allontanata dal padre e dalla cosa che più amava fare: cantare. Dopo aver capito che scrivere musica è il suo unico scopo nella vita, Suzu entra in «U», un mondo virtuale con cinque miliardi di membri online dove diventa Belle, un avatar di fama mondiale per la sua voce straordinaria. Il suo incontro con un drago misterioso la porta a intraprendere un viaggio ricco di avventure, sfide e amore, alla ricerca della sua vera natura.