Contra: Operation Galuga rappresenta un capitolo significativo nella lunga e storica saga dei videogiochi Contra, una serie che ha segnato profondamente l’industria videoludica fin dal suo debutto nel 1987. Sviluppato da WayForward e rilasciato il 12 marzo su diverse piattaforme, tra cui PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox Series X|S e PC via Steam, questo titolo si propone come un omaggio ai classici del passato, cercando al contempo di innovare e di adattarsi ai gusti del pubblico contemporaneo.
La serie Contra, originariamente sviluppata da Konami, ha rappresentato per molti anni il punto di riferimento per il genere run and gun, grazie alla sua formula semplice ma estremamente efficace: personaggi armati fino ai denti che si fanno strada attraverso livelli pieni di nemici, boss giganteschi e una difficoltà che mette a dura prova i riflessi dei giocatori. Dopo un periodo di alti e bassi, con titoli che hanno variato in termini di qualità e accoglienza, Contra: Operation Galuga si presenta come un tentativo di riconnettersi con le radici della serie, pur introducendo elementi nuovi per attirare anche un pubblico meno legato alla nostalgia.
La trama di Contra: Operation Galuga segue le orme dei suoi predecessori, immergendo i giocatori (fino a 4 sullo stesso schermo) in un contesto di guerra futuristica contro una minaccia aliena. Sebbene la narrazione non si discosti molto da quella tipica della serie, offre comunque un pretesto valido per lanciarsi in frenetiche sessioni di gioco, caratterizzate da un’azione ininterrotta e da una varietà di scenari e nemici che mantengono alto l’interesse.
Il gameplay rimane fedele allo spirito originale di Contra, con un focus sulla corsa, il salto e lo sparo come meccaniche principali. Tuttavia, WayForward ha implementato alcune novità, come la possibilità di controllare diversi personaggi oltre ai protagonisti storici Bill Rizer e Lance Bean, ognuno con le proprie abilità speciali, come il doppio salto, la scivolata e la presa, che aggiungono profondità strategica e varietà al gioco e la possibilità di portare due armi da alternare in qualsiasi momento. La modalità arcade permette di rivivere l’esperienza classica, mentre la modalità storia introduce una struttura più narrativa e coesa.
Dal punto di vista grafico e sonoro, Contra: Operation Galuga cerca di bilanciare il rispetto per l’estetica retrò con le aspettative di un pubblico moderno. Sebbene la grafica non punti a stupire per realismo o dettaglio, il design degli 8 livelli e dei personaggi è curato e funzionale, con un frame rate stabile che garantisce fluidità d’azione. La colonna sonora, che include riarrangiamenti dei temi classici, contribuisce a creare un’atmosfera nostalgica ma energica.
La difficoltà è un altro aspetto che rimane fedele alla tradizione di Contra, con livelli che richiedono precisione e velocità di reazione. Tuttavia, il gioco offre diverse impostazioni di difficoltà per adattarsi a giocatori di varie abilità. La durata necessaria per completare il gioco varia in base alla modalità scelta e al livello di difficoltà, ma la presenza di segreti e di obiettivi secondari, insieme alla rigiocabilità offerta dalle diverse abilità dei 5 personaggi, assicura un buon valore nel lungo termine.
Nonostante questi punti di forza, Contra: Operation Galuga potrebbe non riuscire a conquistare tutti i giocatori. La fedeltà alla formula originale potrebbe risultare poco invitante per chi cerca esperienze videoludiche più innovative o profonde dal punto di vista narrativo. Inoltre, l’assenza di una modalità cooperativa online potrebbe deludere i fan della serie abituati a condividere l’esperienza di gioco con amici a distanza.
In conclusione, Contra: Operation Galuga si presenta come un titolo capace di soddisfare i fan di lunga data della serie, offrendo un’esperienza che mescola sapientemente elementi classici e innovazioni. Allo stesso tempo, il gioco rappresenta un punto di ingresso accessibile per i nuovi giocatori, grazie alla sua varietà di modalità e livelli di difficoltà. Sebbene non sia esente da difetti, Contra: Operation Galuga dimostra che la serie ha ancora molto da offrire, sia ai nostalgici che ai neofiti del genere run and gun.
Contra: Operation Galuga è disponibile in digitale per PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X|S e PC via Steam. Le edizioni fisiche del gioco per PlayStation 5, Nintendo Switch e Xbox Series X|S saranno lanciate da Konami il 26 aprile.
