J-Pop Manga ha scelto Comicon Napoli per celebrare il proprio ventesimo anniversario con un annuncio dal forte valore simbolico: venti nuovi titoli in arrivo nei prossimi mesi, tanti quanti gli anni di attività dell’etichetta nel portare in Italia alcune delle opere più amate e riconoscibili del fumetto giapponese. Le novità sono state rivelate al termine dell’incontro J-POP20 – La sfida di Frieren, confermando una linea editoriale ampia, pensata per intercettare lettori molto diversi tra loro.
Il catalogo annunciato spazia dalla commedia universitaria allo shōnen d’azione, dal fantasy contemplativo al thriller soprannaturale, passando per romance scolastici, storie sci-fi, miniserie complete, volumi unici e nuove edizioni di opere già note al pubblico. Tra i titoli più rilevanti figurano Grand Blue, Star Strings Yori, Silent Witch: Chinmoku no Majo no Kakushigoto, Tonari no Kaibutsu-kun, Himaten! e Kusuriya no Hitorigoto Gaiden: Xiaolan Kaisouroku, spin-off de I diari della speziale dedicato a Xiaolan.
Dalla commedia di Grand Blue al viaggio cosmico di Star Strings Yori
Tra gli annunci più immediatamente riconoscibili c’è Grand Blue di Kenji Inoue e Kimitake Yoshioka, commedia slice of life in corso che ha già ispirato un anime disponibile in streaming su Amazon Prime. La serie segue Iori Kitahara, giovane appena arrivato in una cittadina di mare per frequentare l’università, convinto di poter iniziare una nuova vita tra studio, incontri e giovinezza spensierata. Il destino lo porta però nel negozio di attrezzature subacquee dello zio e soprattutto nel vortice del club di immersioni, dove la vita universitaria prende rapidamente una piega molto meno elegante e molto più alcolica del previsto. I primi tre volumi saranno disponibili in edizione cut price.
Di tutt’altro tono è Star Strings Yori, volume unico di Akihito Tsukushi, autore di Made in Abyss. Si tratta di una storia breve, avventurosa e misteriosa, costruita attorno a Kororu, una bambina che vive da sola su un pianeta remoto. Quando trova un filo misterioso appeso al cielo, decide di arrampicarsi, iniziando un viaggio che parte dall’alto e promette di condurla verso un luogo molto più lontano e indecifrabile. L’opera sembra recuperare il gusto dell’autore per l’esplorazione, il mistero e la sproporzione tra innocenza dello sguardo e vastità del mondo.
La componente fantasy trova spazio anche in Silent Witch: Chinmoku no Majo no Kakushigoto di Matsuri Isora e Tobi Tana, serie in corso legata a un adattamento anime in streaming su Crunchyroll. La protagonista Monica Everett è la Strega Silenziosa, unica maga capace di lanciare incantesimi senza pronunciare formule. Dietro questa abilità eccezionale si nasconde però un tratto molto umano: Monica ha sviluppato il suo talento a causa di una timidezza estrema. Dopo una vita appartata tra le montagne, dovrà infiltrarsi in un’accademia per proteggere il secondo principe, affrontando pericoli esterni e paure personali.
J-Pop Manga recupera inoltre Tonari no Kaibutsu-kun di Robico, serie completa in sette volumi da cui è stato tratto l’anime My Little Monster. La nuova edizione riprenderà il formato giapponese 2 in 1 e riporterà in libreria e fumetteria la storia di Mizutani, studentessa concentrata soltanto sui voti, e Haru, ragazzo impulsivo e irascibile che interpreta un semplice gesto scolastico come l’inizio di un’amicizia. Sempre di Robico arriverà anche Yuuyami To Kataware, volume unico incentrato sull’incontro tra una vampira e un sicario.
Romance, distopie e nuove serie per pubblici diversi
Il versante sentimentale sarà particolarmente ricco. Koi suru lip tint di Nana Kusunoki proporrà un romance scolastico tra Ako, studentessa riservata, e il ragazzo più popolare della scuola, incontrato dopo un incidente con del rossetto su una maglietta. Hirunaka no Ryuusei – Una stella cadente in pieno giorno di Mika Yamamori arriverà invece in edizione definitiva: la commedia sentimentale, completa in tredici volumi e forte di quasi due milioni di copie vendute in Giappone, segue Suzume, ragazza cresciuta in campagna e costretta a trasferirsi a Tokyo, dove dovrà adattarsi a una vita nuova tra incontri inattesi, amicizie e sentimenti.
Tra le romcom annunciate spicca anche Pink to Habanero di Mika Satonaka, serie completa in quattordici volumi costruita attorno a Mei e Kei, due adorabili misantropi destinati a scontrarsi e forse ad avvicinarsi. Tokoton Kuzu na Watarase nanoni di Paris Nakagawa seguirà invece Nonoka, universitaria trasferitasi a Tokyo e costretta a convivere con Watarase, aspirante comico dal carattere apparentemente pessimo e dal fascino difficile da ignorare. Per chi cerca una proposta più piccante, Kinyoubi no Baby Violet di Hiro Eguchi porterà una miniserie completa in due volumi con protagonista Sumire, donna impeccabile sul lavoro ma custode di un segreto molto più provocante.
Il catalogo si apre anche alla distopia con War of the adults di Kappy e Masaaki Tsuzuki, serie in corso in quattro volumi ambientata in una società dove reputazione, sorveglianza e punteggi regolano la vita degli individui. Il protagonista Yutaro Urashima ha cercato di diventare un adulto rispettabile seguendo principi personali rigorosi, senza immaginare che proprio quelle regole finiranno per cambiare radicalmente il mondo. Undark – Atarashii Toumei na Chikara no Subete di Akili, autore di Vampeerz, porterà invece una storia sci-fi sulle sorelle Maria e An, rimaste sole al mondo e investite dalle conseguenze soprannaturali dell’esplosione di una misteriosa supernova.
Sul fronte action arriva Gilded Seven di Tasuku Karasuma, autore di No Guns Life, miniserie completa in tre volumi consigliata dal creatore di One Punch Man e Mob Psycho 100. La premessa mescola ucronia, western e criminalità: un poliziotto sulle tracce del cartello “La Llorona” viene travolto dall’eruzione del vulcano Yellowstone e catapultato nel West del XIX secolo, dove incrocia un Abraham Lincoln sopravvissuto alla morte e trasformato in vigilante. K-9: Keishichou Kouanbu Kouan Dai-9 Ka Inou Taisaku-gakari di Tetsuya Okuyama proporrà invece un thriller soprannaturale d’azione, con una divisione speciale della polizia incaricata di affrontare criminali che hanno acquisito superpoteri.
Grandi ritorni, fantasy e lo spin-off de I diari della speziale
Tra i titoli di peso figura AKAME-The Red Eyes di Sanpei Shirato, volume unico presentato in una nuova edizione del capolavoro gekiga dell’autore. Ambientato nel Giappone medievale, il manga racconta un dominio oppresso dal tiranno Nobuhira, signore feudale crudele che semina terrore tra i contadini. L’arrivo di un monaco menomato e la nascita del culto degli akame, normali conigli trasformati in oggetto di venerazione popolare, aprono una riflessione aspra su potere, superstizione e resistenza.
Per gli appassionati di fantasy torna anche Overlord New World di Kugane Maruyama e Matsukitou, nuovo arco narrativo di Overlord. Dopo la fondazione del Regno dei Maghi, Ainz punta a consolidare il proprio potere e a inaugurare una nuova era di stabilità, mentre le altre nazioni iniziano a muoversi nell’ombra. Più intimo e poetico sarà invece Endroll no Ato ni wa Saikou no Tabi o di Rikitake, miniserie completa in tre volumi in cui una maga e una guerriera, dopo aver sconfitto il Re dei Demoni, intraprendono un viaggio attorno al mondo per mantenere una promessa. Un fantasy dopo i titoli di coda, dove la grande avventura diventa restare l’una accanto all’altra.
Non manca una proposta seinen originale come Pole Star di NON, serie in corso ambientata nel mondo della pole dance. La protagonista Yayano, studentessa di terza media trasferitasi ad Atami con la madre, scopre un universo inatteso proprio attraverso una performance materna capace di aprirle uno sguardo nuovo. In direzione più pop si muove Himaten! di Genki Ono, nuova romcom in corso pubblicata su Weekly Shōnen Jump: il sedicenne Tenichi lavora part-time come addetto alle pulizie e vede la propria quotidianità cambiare quando in classe arriva Himari Yoshino, proprietaria e modella del marchio di cosmetici Hima Riz.
A chiudere idealmente la lista c’è Kusuriya no Hitorigoto Gaiden: Xiaolan Kaisouroku di Hyuuganatsu e Itsuki Nanao, nuovo spin-off de I diari della speziale. La serie racconterà nuove avventure ambientate nello stesso universo, ma dal punto di vista di Xiaolan, amica di Maomao e vivace inserviente della corte interna. Per un franchise ormai molto amato anche in Italia, si tratta di un’espansione particolarmente interessante, perché permette di osservare la corte da una prospettiva diversa, più laterale ma potenzialmente ricca di dettagli quotidiani e nuove sfumature.
Con questi venti annunci, J-Pop Manga celebra il proprio anniversario costruendo una proposta ampia e stratificata, capace di alternare opere di culto, nuove edizioni, serie in corso e miniserie complete. La scelta di presentare titoli tanto diversi nello stesso evento conferma una strategia editoriale molto chiara: non limitarsi a un singolo genere o a una sola fascia di pubblico, ma continuare a usare il manga come spazio di varietà, scoperta e dialogo tra sensibilità differenti. Dai bar universitari di Grand Blue al filo celeste di Star Strings Yori, dalle ombre di Silent Witch: Chinmoku no Majo no Kakushigoto alla corte de I diari della speziale, il 2026 di J-Pop Manga si prepara così a essere un anno di celebrazione, ma anche di nuove partenze.
