Monkey Quest sarà il nuovo film animato ibrido 2D/3D di Toei Animation, attualmente previsto per il 2027. Il progetto è stato presentato in anteprima durante l’Annecy Festival in Francia, dove lo studio ha mostrato un primo sguardo al lungometraggio e ha chiarito la nuova identità dell’opera, inizialmente annunciata nel febbraio 2024 come film in computer grafica con il titolo Hypergalactic.
La produzione unirà animazione bidimensionale e tridimensionale, con lo studio Sanzigen incaricato degli elementi 3D. Per Toei Animation si tratta di un progetto internazionale pensato tra Giappone e Stati Uniti, con un cast anglofono, una squadra creativa mista e una distribuzione mondiale affidata a Charades.
Un’avventura cosmica ispirata a Viaggio in Occidente
La storia di Monkey Quest riprende liberamente il classico cinese Viaggio in Occidente, spostandone suggestioni e figure archetipiche in un futuro non troppo lontano. Al centro del racconto ci sono Ellie, una ragazza di dodici anni, e il fratellino Adam, di appena un anno. I due finiscono per liberare Okon, dimenticato protettore della Terra, e vengono trascinati in un’avventura intergalattica contro il malvagio Vex.
Il cast vocale confermato include Adam Devine nel ruolo di Okon, Elsie Fisher in quello di Ellie e J.K. Simmons come Vex. La scelta di partire da un immaginario profondamente legato alla tradizione asiatica per costruire un film d’avventura destinato al pubblico globale conferma l’ambizione produttiva del progetto, pensato come racconto familiare, spettacolare e transnazionale.
Da Hypergalactic a Monkey Quest
Il concept e i personaggi sono stati co-creati da Naoto Oshima, storico designer di Sonic the Hedgehog, insieme a Joseph Chou, nome già legato anche a The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim. La sceneggiatura è firmata da David N. Weiss, già coinvolto in Shrek 2, che co-dirige il film insieme a Stephanie Ma Stine, regista di Kung Fu Panda 4, e al character designer Takao Noguchi. Yoshi Ikezawa produce il lungometraggio per Toei Animation.
Alla produzione ha contribuito anche Sunghoo Park, regista di Jujutsu Kaisen e The God of High School, intervenuto sulle sequenze d’azione e sugli storyboard. Il film è attualmente in post-produzione e punta a un’uscita nel 2027. Attorno al progetto, Toei ha già iniziato a costruire un’estensione videoludica: nel novembre 2024 lo studio ha collaborato con Spaceport Technologies e Twin Atlas per Hypergalactic: Monkey Quest, esperienza su Roblox pensata come hub per un universo connesso di giochi. Dopo il cambio di titolo e la nuova presentazione ad Annecy, Monkey Quest sembra quindi assumere una forma più definita, tra rilettura mitologica, avventura familiare e ambizione internazionale.
Fonti consultate: Anime News Network.
