TBS Holdings prosegue nella costruzione del proprio polo dedicato all’animazione con una nuova operazione societaria di peso. Sand B, compagnia fondata dal gruppo per la pianificazione e lo sviluppo di progetti anime, ha acquisito una quota di controllo del 51% in Xenotoon, studio specializzato in animazione 3D CG. Con questa mossa, la realtà guidata dal produttore Koichi Kawase diventa ufficialmente una controllata di Sand B, entrando in una strategia più ampia pensata per rafforzare la presenza di TBS nel settore anime.
L’annuncio è stato accompagnato da una visual realizzata dal regista e animatore Genshō Yasuda, figura strettamente legata al percorso creativo dello studio. Il passaggio non resterà isolato: TBS e Sand B prevedono infatti di fondere Xenotoon con Seven Arcs, altro studio anime di proprietà del gruppo, entro la metà del 2027. L’obiettivo sembra essere quello di concentrare competenze differenti, unendo l’esperienza produttiva di Seven Arcs con il profilo più digitale e CG di Xenotoon.
Una crescita costruita attorno alla produzione digitale
Xenotoon è stata fondata nel dicembre 2019 e in pochi anni ha costruito una propria identità nell’ambito dell’animazione computer grafica. Il nome dello studio è legato in particolare alla collaborazione con Genshō Yasuda, autore di corti CG e regista di Make a Girl, suo primo lungometraggio animato, uscito nelle sale giapponesi nel gennaio 2025. In quel progetto lo studio è accreditato come Yasuda Gensho Studio by Xenotoon, formula che sottolinea il rapporto diretto tra la struttura produttiva e la visione del regista.
Nel curriculum recente dello studio rientra anche Moana to Densetsu no Umi 2 3D Short Anime, mentre nel luglio 2025 Xenotoon ha partecipato insieme al brand anime Web3 Azuki e a Comisma alla nascita di Studio Azuki, nuova realtà con base negli Stati Uniti. Sono tasselli che spiegano bene perché l’operazione possa interessare a TBS: Xenotoon non rappresenta soltanto un’acquisizione tecnica, ma un innesto pensato per intercettare un’area dell’animazione sempre più internazionale, sperimentale e orientata a pipeline produttive flessibili.
Il nuovo assetto anime del gruppo TBS
Seven Arcs, destinata a essere integrata con Xenotoon nel piano previsto per il 2027, era stata acquisita da TBS nel dicembre 2017. Lo studio è conosciuto soprattutto per il franchise Magical Girl Lyrical Nanoha e sta attualmente lavorando a Magical Girl Lyrical Nanoha EXCEEDS Gun Blaze Vengeance, nuovo capitolo della serie atteso in Giappone dal 4 luglio. La futura fusione potrebbe quindi creare una struttura ibrida, capace di combinare competenze da produzione televisiva tradizionale, franchise consolidati e animazione digitale di nuova generazione.
Sand B è stata istituita da Tokyo Broadcasting System Holdings nel maggio 2025, inizialmente con il nome provvisorio CIP, come società dedicata alla pianificazione, allo sviluppo e alla produzione di anime. Il gruppo ha investito 30 miliardi di yen nella sua creazione, con l’intenzione di accelerare l’espansione globale e aumentare il rendimento dei propri contenuti anche attraverso la collaborazione con Mainichi Broadcasting System. Alla guida della compagnia c’è Kazuhiko Akatsu, chiamato a coordinare un progetto industriale che guarda all’anime non più solo come contenuto televisivo, ma come asse strategico per mercati, piattaforme e pubblico internazionale.
L’acquisizione di Xenotoon conferma dunque una linea chiara: TBS non sta semplicemente ampliando il proprio catalogo di studi, ma sta costruendo un sistema interno più articolato, in cui progettazione, produzione, proprietà intellettuale e sviluppo globale possano dialogare con maggiore continuità. In un mercato anime sempre più competitivo, la capacità di controllare direttamente competenze creative e tecnologiche diventa un vantaggio decisivo, soprattutto quando l’ambizione è trasformare singoli progetti in asset capaci di viaggiare oltre il pubblico giapponese.
Fonti consultate: Anime News Network.
