Rascal, il mio amico orsetto è un anime televisivo prodotto dalla Nippon Animation nel 1977, nell’ambito del progetto antologico World Masterpiece Theater (Meisaku), basato sul romanzo autobiografico Un anno felice di Sterling North del 1963. L’adattamento letterario ha incantato il pubblico di tutte le età e ha avuto un impatto duraturo sul Giappone intero, in più di un modo.
Per celebrare il 45º anniversario dell’affascinante serie propedeutica, il canale YouTube del Nippon Animation Theater sta rilasciando gratuitamente in streaming tutti i 52 episodi dell’anime per un periodo di tempo limitato. Al momento della scrittura di questo articolo gli episodi sono senza region free, il che significa che possono essere guardati anche dagli utenti fuori dal Giappone (seppure non siano forniti di sottotitoli in qualsiasi idioma occidentale).
Poco sotto, il primo episodio di Rascal, il mio amico orsetto (Araiguma Rasukaru). Gli episodi rimarranno disponibili fino a giovedì 30 giugno.
La storia è ambientata nel 1914 a Breisford nel Wisconsin, vicino al lago Koshgonong. Un giorno di primavera il piccolo Sterling trova nella foresta un cucciolo di procione la cui madre è appena stata uccisa da un cacciatore; decide di curarlo e di tenerlo con sé dandogli il nome Rascal. Il ragazzo e l’orsetto lavatore diventano da quel giorno amici inseparabili, anche se Sterling si rende presto conto, dopo una serie di piccoli disastri che Rascal provoca negli orti dei vicini, che la convivenza tra uomini e animali selvatici può essere a volte molto difficile.
Per un certo periodo, Rascal fu uno dei personaggi più popolari in Giappone, mettendo persino in ombra Topolino. Questa adorazione per la serie portò molte persone a importare procioni da tenere come animali domestici. Alla fine, dopo assistito alla liberazione di Rascal nell’episodio finale e aver imparato da soli che i procioni sono terribili animali domestici, questi proprietari abbandonarono i loro animali in natura. Come risultato, i procioni sono oggi una specie invasiva in Giappone.
Rascal rimane una specie di mascotte del World Masterpiece Theater e lo si può trovare nei crossover con Fate/Grand Order, L’attacco dei giganti, Demon slayer: kimetsu no yaiba. Vi lasciamo con la sigla italiana della serie, trasmessa per la prima volta su Italia 1 nel 1985, cantata da Cristina D’Avena.
Fonti consultate: Crunchyroll.